reviews
From the Peace & Progress, UNU Grduate Student Journal, 2020.
From Alphaville: Journal of Film and Screen Mediaucation, No. 17, 2019
From Media Practice and Education, 2019, Vol 20, No. 1.
Favourite Readings 2018: Nine Good Reads and One Viewing
Author: Joseph Weiler Published on December 14, 2018
This 50-minute documentary tracks, through a series of riveting interviews, the activities of the UN Stabilization Force sent to Haiti – a peacekeeping mission – in the state of civil unrest that erupted in the wake of the forced departure of Aristide. This was not a veritable civil war but a campaign against ‘bandits’ operating in parts of Port au Prince against whom raids were conducted by the UN Force. By the end of this sober and beautifully filmed documentary, it is no longer possible, from the perspective of the civilians caught in between, to decide between the good guys and the bad guys. This documentary is another piece in the reassessment of the hitherto rather rosy view of UN peacekeeping missions. The contrast between the natural beauty of place and people and the harrowing tales is disturbing and adds to the effectiveness of this poignant documentary.
Joseph Weiler is Editor-in-Chief of the European Journal of International Law.
From the Irish Yearbook of International Law – 2016-17
- A review from Haïti Liberté, the largest Haitian weekly newspaper.
English
While the United Nations Stabilization Mission in Haiti (MINUSTAH) is preparing to leave the country definitively on 15 October after 13 years in office, a documentary rich in testimonies, accuses him of having committed massacres on civilians in precarious neighbourhoods of Cité Soleil between 2004 and 2007.
Between 2005 and 2006, MINUSTAH occupied the entire territory. We in Cité Soleil, we lived fear in the belly. We didn’t know what to do. Helicopters posted in the air were firing all day long. “We didn’t know where to go,” says a speaker apparently in his sixties in the 50-minute documentary.
“It remains in you: the use of force by the UN peacekeeping forces in Haiti” directed by Cahal McLaughlin and Siobhán Wills in 2017, was first screened in Haiti at the premises of the Knowledge and Freedom Foundation (Fokal) in Port-au-Prince on June 2.
The very moving film lets us guess the calvary of the residents of Cité Soleil while pointing out the scars that the populations still bear. Men and women, young people and children experienced the atrocity of this mission, which said that it wanted to pacify a zone sadly deprived of the epithet of non-right. “When my father died, I thought that life is no longer worth living. If my father was not dead, I would not be with two children. I would still be at school, “complains a young girl in her twenties who says her father was ripped off by a cartouche from UN forces that ended his race by killing a kid. “It’s incomprehensible!” She adds. Deaths, wounded and destroyed houses are placed in the pay of the UN mission, which according to the residents of Cité Soleil, has committed massacres on populations leading a precarious existence. Some of them call it disaster. Justice and reparation, they hope one day to benefit them. The UN mission, which will be replaced on 15 October by a new force known as the UN Mission for the Support of Justice in Haiti (MINUSJUSTH), is accused of having introduced the cholera epidemic in Haiti, Committed rape and robbery.
This new mission, seen by many observers as a new occupation force, the Minujusth, will be responsible for helping the Haitian government to strengthen the institutions to guarantee the rule of law in Haiti, but also to support and develop The National Police of Haiti (PNH), and to monitor, report on and analyze the human rights situation.
This documentary returns to Cité Soleil to check the impact of their raids on the community and find out how the victims get away ten years later. The film describes the situation that prevailed between 2005 and 2007 under the yoke of UN peacekeeping forces. Although these raids specifically targeted gangs of criminals, dozens of civilians died (including children) and more were injured. The screening was followed by a debate with professor Siobhán Wills (co-director of the documentary film, Professor Ilionor Louis of the Faculty of Ethnology of the State University of Haiti (UEH), and Evelyn Myrtil, One of the victims of the UN mission. In the documentary Myrtil said: “The military do not differentiate between civilians and non-civilians. They attack everybody. ” Among the victims, she reports relatives and also recounts having lost her affairs. In this commune everyone seems to have lost a loved one in the total indifference of the local and central authorities.
The UN mission has carried out about 15 military operations at Cité Soleil. The most bloody is the one triggered on July 6, 2005 when the Minustah used more than 22 thousand cartridges, 78 grenades and 5 bombs. Operations whose true balance sheets have remained secret. The film “It Remains In You: Use of Force by the UN Peacekeeping Forces in Haiti”, was developed with the support of the Council for Research on Arts and Humanities UK), the University of Ulster and the University of Queens in Belfast. Cahal McLaughlin is a professor of film studies at Queens University in Belfast, Ireland. He has filmed for 20 years films on societies in transition after a conflict, among others in Ireland, South Africa, and Peru. Siobhán Wills is Professor of International Humanitarian Law at the Institute of Transitional Justice at the University of Ulster and has published extensively on the subject.
Français
Alors que la Mission des Nations Unies pour la stabilisation en Haïti (Minustah) s’apprête à laisser définitivement le pays le 15 octobre prochain après 13 années en poste, un documentaire riche en témoignages, l’accuse d’avoir commis des massacres sur des civils dans des quartiers précaires de Cité Soleil entre 2004 et 2007.
«Entre 2005 et 2006, la Minustah a occupé tout le territoire. Nous autres à Cité Soleil, nous vivions la peur au ventre. On ne se savait pas quoi faire. Des hélicoptères postés en l’air tiraient à longueur de journée. On ne savait où aller», raconte un intervenant apparemment dans la soixantaine dans le documentaire de 50 minutes.
« Ça Reste En Vous : l’usage de la force par les forces de maintien de la paix de l’ONU en Haïti » réalisé par Cahal McLaughlin et Siobhán Wills en 2017, a été projeté pour la première fois en Haïti au local de la Fondation Connaissance et Liberté (FOKAL) à Port-au-Prince, le 2 juin dernier.
«Les militaires ont tiré sur la maison d’en face. L’une de mes filles a reçu une balle et a succombé par la suite. Ça me fait très mal. Aujourd’hui si elle était là, elle aurait pu être mon soutien puisque je suis un vieillard », poursuit-il en pleurant, avant de reprendre son souffle pour avancer que « C’est dur de perdre une enfant dans une condition si étrange. Elle était une innocente. Cela me tranche le cœur ».
Les habitants de Cité Soleil considéré comme le plus grand bidonville de ce pays de la Caraïbe se rappellent des dizaines de chars qui campaient dans leur ville précaire. « On n’était pas en sécurité à l’extérieur comme à l’intérieur des maisons. Ils lançaient de longues attaques depuis leurs hélicos et de gros ‘’kanno’’ depuis leurs chars blindés sur les maisons qui ne pouvaient y résister », renchérit un autre.
Le film très émouvant laisse deviner le calvaire des riverains de Cité Soleil tout en signalant les cicatrices que les populations portent encore. Des hommes et femmes, des jeunes et des enfants ont vécu l’atrocité de cette mission qui disait vouloir pacifier une zone affublée tristement de l’épithète de non-droit.
«A la mort de mon père, je me suis dit que la vie ne vaut plus la peine d’être vécue. Si mon père n’était pas mort, je ne me retrouverais pas avec deux enfants. Je serais encore à l’école», se plaint une jeune fille dans la vingtaine qui raconte que son père a été éventré par une cartouche venant des forces onusiennes qui a fini sa course en tuant un cabri. «C’est incompréhensible!», ajoute-t-elle.
Des morts, des blessés, des maisons détruites sont mis à la solde de la mission onusienne qui, selon les riverains de Cité Soleil, aurait commis des massacres sur des populations menant une existence précaire. Certains d’entre eux la qualifient de catastrophe. Justice et réparation, ils espèrent un jour les bénéficier.
La mission onusienne qui sera remplacée à partir du 15 octobre prochain par une nouvelle force dite plus réduite nommée Mission des Nations Unies pour l’appui à la justice en Haïti (Minusjusth) est accusée d’avoir introduit l’épidémie du choléra en Haïti, commis des viols et des vols.
Cette nouvelle mission considérée par de nombreux observateurs comme une nouvelle force d’occupation, la Minujusth, sera chargée d’aider le gouvernement haïtien à renforcer les institutions devant garantir l’État de droit en Haïti, mais aussi d’appuyer et de développer encore la Police nationale d’Haïti (PNH), et de suivre la situation en matière de droits de l’homme, d’en rendre compte et de l’analyser.
La professeure Siobhán Wills, coréalisatrice du film documentaire (à droite), à la grande première du film en Haïti.
Ce documentaire retourne à Cité Soleil pour vérifier l’impact de leurs raids sur la communauté et découvrir comment les victimes s’en sortent dix ans après. Le film fait état de la situation qui prévalait entre 2005 et 2007 sous le joug des forces onusiennes de maintien de la paix. Bien que ces raids aient spécifiquement ciblé des gangs de criminels, des dizaines de civils sont morts (y compris des enfants) et plus encore furent blessés.
La projection a été suivi d’un débat avec comme intervenants la professeure Siobhán Wills (coréalisatrice du film documentaire, le professeur Ilionor Louis de la Faculté d’ethnologie de l’Université d’Etat d’Haïti (UEH), et Evelyn Myrtil, intervenante du film, une des victimes de la mission onusienne.
Dans le documentaire Myrtil a déclaré : «Les militaires ne font pas de différence entre civils et non civils. Ils attaquent tout le monde». Parmi les victimes, elle fait état de proches et raconte aussi avoir perdu ses affaires. Dans cette commune chacun semble avoir perdu un être cher dans l’indifférence totale des autorités locales et centrales.
La mission onusienne aurait mené une quinzaine d’opérations militaires à Cité Soleil. La plus sanglante est celle enclenchée le 6 juillet 2005 où la Minustah a fait usage de plus de 22 mille cartouches, 78 grenades et de 5 bombes. Des opérations dont les vrais bilans sont restés secrets.
Le film « Ça Reste En Vous : l’usage de la force par les forces de maintien de la paix de l’ONU en Haïti », a été développé avec le soutien du Conseil de la Recherche sur les Arts et les Humanités (Royaume-Uni), de l’Université d’Ulster et de l’Université de Queens à Belfast.
Cahal McLaughlin est professeur d’études cinématographiques à l’université Queens de Belfast, en Irlande. Il a tourné pendant 20 ans des films sur les sociétés en transition à l’issue d’un conflit, entre autres en Irlande, en Afrique du sud, et au Pérou. Pour sa part, Siobhán Wills est professeure de droit humanitaire international à l’Institut de Justice Transitionnelle de l’Université d’Ulster et a beaucoup publié sur ce sujet.
